El cura Sanabre agrupó en esta serie catorce libros que no parecían haber sido escritos por escribanos de la curia. En éstos se transcribieron las sentencias, pronunciaciones y declaraciones del canciller real encargado de resolver las contenciones que se le presentaban.
Se trata de un tribunal llamado de las Contentionum , destinado a resolver las competencias que a menudo surgían entre la jurisdicción eclesiástica y la secular, y los delitos de eclesiásticos. Este tribunal no sólo actuaba en las cuestiones de Barcelona sino que su jurisdicción se extendía por toda Cataluña, incluyendo el Rosellón y Mallorca. Hay causas procedentes de las curias eclesiásticas de los obispados de Elna e Ibiza.
Este tribunal fue establecido en 1372 en un convenio o concordado entre la reina Leonor, esposa de Pedro III, y el cardenal de Comenge, ratificado en otras épocas por varios papas y reyes, para tratar de solucionar los problemas que surgían entre los tribunales eclesiásticos y los civiles. El juez o canciller era un eclesiástico, ya menudo un canónigo de la Seu de Barcelona. Entre las causas, aunque eran muy diversas, destacan aquellas sobre bienes de causas pies y fundaciones y derecho de asilo.
Aunque los registros no comienzan hasta el año 1583, el tribunal actuaba ya desde su fundación en 1372; habiéndose reconocido su competencia en algunas de las Cortes, y más tarde por Felipe V en el decreto de Nueva Planta.
Este tribunal era motivo de celos ya raíz del hecho de que se negó a reconocer y prestar juramento al gobierno de la Audiencia se suspendió su actuación; durante el período de la Guerra del Francés se interrumpe su actuación y en 1813 las Cortes lo disolvieron. Sin embargo, en 1814 se iniciaron las gestiones para restablecerlo, lo que se consiguió en 1817 a pesar de la fuerte oposición de la Audiencia. Su actividad termina en 1835, año en que finalizan los registros.
La finalidad de estos registros era transcribir las sentencias de este tribunal; en el primer volumen (1535-1579), sin embargo, existen otras comunicaciones y el último (1778-1835) incorpora copiadas las comunicaciones cursadas en defensa del tribunal secular.
En algunos de los registros existe índice.
BIBLIOGRAFÍA
Josep SANABRE SANROMÀ, Guia de l’Arxiu Diocesà de Barcelona, Barcelona: Fidel Rodríguez, impresor 1934
Josep SANABRE SANROMÀ, El Archivo Diocesano de Barcelona, Barcelona: Fidel Rodríguez, impresor 1947